Fundada em 1940 por padres carmelitas, a Paróquia Santa Teresa de Jesus, hoje localizada na rua Clodomiro Amazonas, 50 e sob a responsabilidade do Frei Paulo e do Pároco Rothmans, sempre foi referência no bairro do Itaim. A assistência oferecida pela igreja aos moradores da região e adjacências não se restringe a ajudas espirituais, mas também financeira, psicológica e de integração à comunidade.

A paróquia tem várias pastorais. Cada pastoral tem sua coordenadoria e equipe de trabalho. Sueli Carboni, responsável pela Promoção Humana e Social do Conselho Pastoral da Paróquia, conta que a igreja é intensamente movimentada, já que todos os projetos são realizados diariamente nas salas dentro da própria paróquia. Os cursos são ministrados em salas de aula, de reunião, pátio, plenário e em um salão em reforma. A igreja tem também uma cozinha para o preparo das quentinhas que são doadas aos moradores de rua e uma Kombi para fazer a distribuição de cestas básicas. 

O mais recente e conhecido projeto social da paróquia é o Isidoro Bakanja que atende a moradores de rua da área que abrange a Av. Bandeirantes e a Av. Brigadeiro Faria Lima. Consiste em fornecer alimentos e roupas, além de dar assistência médica e jurídica para que possam tirar documentos para conseguir uma vaga de emprego. As famílias cadastradas ganham cestas básicas, aprendem noções de cidadania e artesanato. Alguns até recebem passagens para voltar a sua terra de origem. Os mais idosos são levados para o asilo, em Osasco, mantido pelos Vicentinos. No Natal, as crianças dessas famílias recebem brinquedos numa festa promovida pela paróquia.

O movimento dos Vicentinos faz visitas a favelas e cortiços, oferece material escolar e ajuda as famílias até que elas se restabeleçam: "Não só dando o peixe, mas ensinando a pescar", diz Sueli. No entanto, a ajuda pode ser também sigilosa, como no projeto da Pastoral São Rafael. Nele, apenas pessoas da comunidade recebem assistência espiritual, financeira, jurídica sem que alguém fique sabendo. 

A igreja possui o Centro Educacional Infantil Santa Teresa de Jesus, na rua Cojuba, para crianças de 1 à 6 anos. A única exigência é que as mães trabalhem fora. A creche tem aproximadamente 120 crianças que ficam das 7 às 17 horas por lá. "Oferece-se recreação, café, almoço e lanche da tarde. Os filhos saem até de banho tomado, prontos para descansar em casa", afirma a coordenadora Sueli. Já o Espaço Gente Jovem, na rua Gomes de Carvalho, numa parceria entre a prefeitura e a igreja, atende 80 crianças de 7 à 12 anos no horário em que não estão na escola. Lá, elas têm aulas de música e artes. A arrecadação de dinheiro é feita através de chás, bingos e festas promovidas pelas voluntárias ao longo do ano. Três professoras da comunidade são responsáveis pela alfabetização de adultos à tarde na igreja. À noite, a paróquia cede suas instalações para aulas de supletivo de 1ª à 4ª série do Sesi.

Às terças e quintas, a Farmácia dos Pobres atende pessoas que procuram a igreja em busca de remédios para pressão, coração, diabetes, antiinflamatórios e antibióticos. É necessário trazer receita médica atualizada e chegar cedo porque as filas são enormes desde às 9 da manhã. "Vem gente até de Carapicuiba à procura de medicamentos", conta Marcella, coordenadora deste projeto, o qual sobrevive de doações de paroquianos, de médicos e de laboratórios.

As fraternidades anônimos, como A.A.(Alcoólicos Anônimos), D.A.S.A. (Dependentes de Amor e Sexo), J.A.(Jogadores Anônimos) e N.A. (Neuróticos Anônimos) dão palestras na igreja e todas as reuniões são supervisionadas por psicólogos. Há ainda o Projeto Viver Bem, no qual psicólogas dão atendimento psicoterapêutico breve para casos menos graves, com, no máximo, 12 sessões. A novidade são aulas de Tai Chi Chuan, ótimas para relaxamento.

A paróquia tem ainda uma agência de empregos de domésticas. As candidatas preenchem uma ficha, faz-se a triagem e, em seguida, são encaminhadas para trabalhar em casas de família no bairro. Todas elas são anunciadas no Bibi, o jornal da igreja e no Datashow nas missas. Criou-se até a Pastoral das Domésticas para integrar empregadas de lugares diferentes: elas conversam, trocam experiências e fazem uma viagem recreativa com o dinheiro que juntaram durante o ano.
O bazar de roupas semi-novas vende, a preços simbólicos, vestimentas e calçados para famílias carentes já cadastradas todas às quintas. As senhoras dos projetos Calor Humano, Oficina de Costura Três Marias e Damas de Caridade passam o ano todo costurando, fazendo crochê e tricô para, em novembro, vender os enxovais de bebê e roupas no bazar da paróquia. A maior parte do dinheiro arrecadado é investido no desenvolvimento destes mesmos projetos e as mercadorias restantes são doadas aos Vicentinos. 

Já o Projeto Fé e Luz visa integrar adultos e crianças excepcionais à sociedade. "Eles rezam, confraternizam e participam da missa fazendo o ofertório e a coleta. Eles adoram, pois é uma forma de se sentirem úteis", revela Sueli. Em 2005, a paróquia, em parceria com a UNACCAM (União e Apoio no Combate ao Câncer de Mama), pretende oferecer palestras e orientação psicológica para mulheres que perderam a mama ou que sofrem com a doença.
O Clube de Mães- Grupo Afeto dá noções de higiene e educação básica para mães carentes da região. O Clube de Jovens ensina ainda trabalhos manuais para que essas mães possam cuidar dos filhos e trabalhar em casa. É coordenado por dona Dina, há mais de 50 anos voluntária no projeto. Esta pastoral é responsável por distribuir cestas básicas a famílias cadastradas.

Muitas pessoas de outros bairros colaboram com os projetos e se filiam às pastorais. Todos os serviços oferecidos são gratuitos e contam com a participação ativa do voluntariado. Sueli explica o motivo de tantos projetos sociais na paróquia: "Ao ajudar os outros, você recebe muito mais do que dá. Dar o bom exemplo influenciou inclusive na criação de meus filhos".

Os interessados em colaborar com os projetos da paróquia devem entrar em contato pelo telefone (11) 3168-8323.

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