Novembro 20, 2004
O município de Iporanga (a "Capital das Cavernas") fica a aproximadamente 300 Km. da cidade de São Paulo, e oferece ao paulistano opções de lazer impossíveis de achar na Capital: cavernas, cachoeiras, trilhas, rios e outras atrações cujos graus de dificuldades satisfazem tanto os amantes de esportes radicais quanto famílias com crianças.
Como chegar
Pela BR 116 (Rodovia Regis Bittencourt) são 215 quilômetros, contados a partir da interseção da Av. Prof. Francisco Morato com a Marginal Pinheiros, até Jacupiranga. Dali mais 95 quilômetros, passando por Eldorado, até a cidade de Iporanga. Até a entrada da Caverna do Diabo as condições das estradas são razoáveis; depois são mais 32 quilômetros até Iporanga onde há irregularidades e bastantes defeitos na pista; é bom desacelerar e dirigir com cuidado.
As atrações
A Caverna do Diabo
A Caverna, cujo nome oficial é Gruta da Tapagem, fica no Parque Estadual do Jacupiranga, ao lado do PETAR (Parque Estadual e Turístico do Alto Ribeira), e é o destaque do que os guias locais chamam de "Circuito Disneylândia", uma série de atrativos familiares que pessoas de todas as idades, até sem preparo físico adequado, podem desfrutar. Saindo do centro de Iporanga, são 32 quilômetros -após atravessar a ponte sobre o Rio Ribeira- até a estrada que leva à Caverna; dali são mais uns três quilômetros. O ingresso custa R$ 5,00 por pessoa, com direito a visita guiada. Após deixar o carro no estacionamento há um percurso -feito a pé, no meio a Mata Atlântica- de 300 metros até a entrada da caverna.
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O interior da caverna é iluminado artificialmente (um pecado para os espeleólogos), o que realça a incrível beleza do local. Dos três quilômetros de extensão, somente é possível percorrer aproximadamente 400 metros, mas mesmo nesse percurso é possível observar estalactites, estalagmites, cascatas de calcita e outras formações que decoram os imensos salões da caverna. Há, também, formações bastante curiosas, batizadas pela sua semelhança com seres reais ou imaginários: a figura do diabo, cabeças de coruja, alpinistas escalando montanhas e muitas outras..
A Caverna do Santana
A entrada para a Caverna do Santana fica a aproximadamente 10 quilômetros de Iporanga. O percurso dentro da caverna requer um certo esforço: não há iluminação natural, e o visitante tem de subir escadas (naturais e artificiais), atravessar lagos sobre taboas de 30 centímetros de largura e fazer manobras que, mesmo que não ofereçam maiores riscos, põe à prova o estado físico do turista. Durante o percurso, os guias desligam as carbureteiras, e pedem ao menos vinte segundos de silêncio. A escuridão total, aliada ao silêncio, impressiona.
Perto da entrada da caverna há uma pequena cachoeira, e pode-se chegar pela mesma trilha à entrada da Caverna do Morro Preto, cuja exploração é ainda mais difícil.
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O Rio Betari
Retornando uns 3 Km da Caverna de Santana, rumo a Iporanga, podem-se alugar bóias (média de R$ 5,00 por pessoa) para praticar "bóia-cross" no Rio Betari. Nesse trecho o rio é bastante tranqüilo, e não apresenta grandes riscos. Os que se aventuram são posteriormente recolhidos no ponto final por quem alugou o equipamento.
Outras cavernas
Há, na região, cerca de trezentas cavernas. Para visitar as que não fazem parte do circuito turístico oficial é necessário uma boa dose de aventura, um bom preparo físico e é imprescindível contratar um guia, o que não é difícil: qualquer hotel ou posada lhe indicará um.
Onde ficar
O Hotel Fazenda Gamboa ( Tel
(15) 3556-1118 ) fica na Rodovia Iporanga/Apiai, a três minutos do centro da
cidade. Oferece apartamentos com frente ao Rio Ribeira e café da manhã por R$
25,00 por pessoa (Novembro, 2004). O local é muito amplo, o atendimento
caprichado e o café da manhã muito bem servido. Na varanda da área de
apartamentos há cadeiras suspensas das quais pode observar-se o rio.
Outras opções, a aproximadamente 6 Km da cidade, no bairro Serra (próximo à Caverna
do Santana) ficam por conta da Pousada Idati (Tel: (15) 3556-1404), Pousada do Abílio
(Tel: (15) 35561405 ), a Pousada da Diva (Tel:
(15) 556-1224), que possui uma loja de equipamento para aventura e aluga carbureteiras e bóias,
e a Pousada Rancho da Serra (Tel:
(15) 556-1320).
Entre Iporanga e o bairro Serra ficam a Pousada Fazenda Vale do Betahy (Tel: (15) 556-1126
ou
(11) 5034-7556) que oferece suítes que
acomodam de quatro a seis pessoas, e a Pousada Rancho Hanna
(Tel: (15) 3556-1316 / 3556-1440), uma chácara com 8000m² de verde, com o Rio Betary aos
fundos, que oferece quartos para casais, duplos, triplos e para grupos maiores, todos com banheiros dentro e
ventiladores
Onde comer
Os hotéis geralmente oferecem todas as refeições. A aproximadamente 3 Km. da da Caverna do Santana há uma pequena concentração de barzinhos, lotados de jovens e adolescentes. Em Iporanga vale a pena a visita à Churrascaria do Abel (Rua Barão de Jundiaí, 88 - Tel: (15) 3556-1142 e 3556-0208). Quando há grupos almoçando, Abel Palma, o proprietário, prepara um suculento rodízio de carnes. Caso contrário, serve uma deliciosa comida caseira.
O que levar
Roupa de banho, se for praticar "bóia-cross" ou outro esporte aquático, repelente (os borrachudos, em alguns locais, são implacáveis), lanterna (mas também é possível alugar no local) e alguns botijões para trazer água potável da bica que fica pouco antes da entrada da Caverna do Santana (a água é deliciosa!). Os que se aventurem em cavernas mais radicais devem levar roupa apropriada.
Dica
Visite as cavernas "turísticas" bem cedo (às 08h); mais tarde costumam lotar. Depois, se ainda tem fôlego, explore as cavernas mais inacessíveis (algumas requerem até uma hora de caminhada até a entrada).
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