Capítulo IV: Formatos digitais
Jorge Marmion
Há câmeras que oferecem ao fotógrafo vários formatos para armazenar a foto no cartão magnético: RAW, TTIF ou JPEG. Quais as diferenças entre esses formatos?
A imagem
Digitalmente, todas as cores são formadas a partir de três cores básicas: RGB, isto é, R=Red (Vermelho), G=Green(Verde), B=Blue (Azul). A imagem que você vê na sua câmera digital é capturada pela câmera -junto com outras informações do clique como o valor de "white balance", contraste, saturação, etc.- através de milhares de "áreas sensíveis" (pixels) do chip de silício (CCD ou CMOS). Cada pixel pode "codificar" a cor que recebe (R, G ou B) com até 16 mil níveis de intensidade, dependendo de quantos bits (unidades de informação eletrônica, os famosos "0" e "1") disponha para tanto. Câmeras profissionais chegam até 12 ou 14 bits por pixel. Fazendo rapidamente as contas, se cada pixel registra até 16 mil níveis de intensidade e a resolução de sua câmera é de, digamos, 7 milhões de pixels, vai dar uma quantidade ENORME de informação para cada foto, certo? Bem, a câmera agüenta: foi projetada para isso. Mas e depois de clicar, onde vamos salvar tanta informação? Haja lugar!
É aí que entra a decisão de qual formato utilizar.
Formato RAW
Este formato é oferecido por câmeras profissionais ou amadoras avançadas, e é aquele que possibilita uma maior aproximação da imagem capturada da imagem real, já que permite armazenar, no cartão de memória, uma cópia quase exata do estado do chip de silício, com toda a informação referente à foto. Posteriormente, no seu computador, com a ajuda de um software de conversão que sempre acompanha as câmaras que oferecem modo RAW, você pode converter a foto a um formato de sua preferência, corrigindo desvios cromáticos, e efetuando simulações e modificando os parâmetros que considere convenientes.
"Mas então vou usar sempre o modo RAW", você deve estar pensando. Calma! O tamanho do arquivo da fotos é ENORME (de 2 a 6 vezes maiores que o correspondente JPEG), você vai ter de converter cada uma das fotos manualmente, e ajustar vários parâmetros dos quais você provavelmente não deve ter a menor idéia do que se trata a menos que você seja um profissional da área digital.
O formato RAW é indicado para profissionais, especialmente naqueles trabalhos onde tem de haver total fidelidade cromática ao objeto fotografado, e é preciso uma resolução máxima. Para fotos do dia-a-dia, nem sonhar. E quando é necessários efetuar vários disparos contínuos, esqueça: o tempo de gravar um arquivo RAW no cartão de memória é considerável.
Compressão
Antes de ver outros formatos, temos de falar sobre "compressão", uma técnica que garante, mediante a aplicação de algoritmos matemáticos, uma imagem similar à original mas cujo tamanho -em pixels- é menor, e portanto ocupa menos espaço.
Há dois tipos de compressão: com perda ("lossy") e sem perda ("lossless"). Os algoritmos "com perda" aproveitam-se das limitações da visão humana para suprimir informação que provavelmente não seria percebida de qualquer forma. Veja, abaixo, três versões do mesmo registro com diferentes graus de compressão:
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| JPEG, Máxima Resolução | JPEG, 50% Compressão | JPEG, 80% Compressão |
"Não é tão terrível assim", você deve estar pensando. Em certos casos, é sim; veja uma ampliação do detalhe central da foto:
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Note que no primeiro registro detalhes da foto são ainda perceptíveis; no registro com maior compressão há um "achatamento" tal que os detalhes se perderam. Retorne à foto original, acima, e perceba que, no geral, você não prestou atenção a esses detalhes, o que faz com que até 80% de compressão possa ser aceitável em alguns casos.
Os algoritmos "sem-perda" utilizam, geralmente, o algoritmo LZW (Lempel-Ziv-Welch) para obter imagens onde não há perda de qualidade (isto é, não acontece o "achatamento" que vimos acima). A qualidade da imagem é bem superior, assim com o tamanho do arquivo resultante se comparado com um arquivo gerado por um algoritmo "com-perda".
Formato TTIF
O formato TTIF (Tagged Image File Format) permite o registro de imagens comprimidas por um algoritmo "sem-perda". A imagem resultante tem qualidade total e cor fiel, já que este tipo de arquivo suporte profundidade de cor de 32 bits. É o formato padrão dos profissionais que utilizam equipamento digital, e o preferido pelos laboratórios que processam imagens digitais (alguns nem aceitam JPEG). Por que, então, não usar sempre TTIF? Os arquivos são maiores (o cartão de memória esgota-se com maior rapidez), e se você for publicar a foto na Internet a maioria dos "browsers" não aceitam imagens neste formato. E, por último, se o processador interno de sua câmera não tiver potência suficiente para lidar rapidamente com tanta informação, a gravação de uma imagem TTIF vai demorar mais que uma JPEG.
Quando, então, é recomendável usar o formato TTIF? Quando você quer uma ampliação com a maior qualidade possível de sua foto; para fotos enviadas a concursos; para fotos profissionais destinadas a pequenos ou médios formatos (anúncios em jornal, por exemplo).
Formato JPEG
O JPEG (Joint Photographic Experts Group) é o feijão-com-arroz da formatação digital. Toda câmera tem, e geralmente é o formato "natural": saiu da caixa, ligou, clicou, sai em JPEG. Produz registros de boa qualidade, boa variação cromática e os arquivos resultantes são bem menores que os formatos que vimos até agora (isto é, seu cartão de memória vai armazenar muito mais registros). Há, entretanto, uma perda sensível de informação, já que esse formato somente admite 8 bits por cor
Há câmeras nas quais o grau de compressão pode ser regulado através de uma opção que permite escolher modo "fine" (até "superfine") ou "standard". Use, se possível, o menor grau de compressão ("fine" ou, se tiver, "superfine") para garantir a melhor qualidade possível. Se estiver com o cartão perto de estourar, abaixe a resolução para "standard" para conseguir armazenar o maior número possível de fotos (mesmo que com perda de qualidade).
Exif
Vamos mencionar o Exif (Exchangeable image file) já que é provável que você tenha ouvido falar. O Exif é um formato de arquivo (não de imagem) que permite que o arquivo que contém a imagem possa ser corretamente interpretado por programas de editoração. Nenhuma câmera possui formato "exif" para fotografar.
Outros formatos de imagens
Há vários outros formatos de imagem (PNG, GIF, BMP, etc) nenhum dos quais é oferecido por câmeras digitais, portanto não vamos falar deste neste informe.
Por último
Lembre: quanto maior a compressão, menor a qualidade, e menor o tamanho da imagem.
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